Hvad kan eksempelvis idrætsforeninger, spejdere, ungdomsorganisationer, teaterhuse, biblioteker, folkehøjskoler stille op, når demokratier er under pres globalt?

Det var temaet til samtaleforummet ’Fællesskabernes forsamlingshus’, som DGI afholdt fredag den 29. maj i Operaen i København. Her deltog flere end 50 repræsentanter fra civilsamfund, medier og forskning samt politiske beslutningstagere.

Baggrunden for samtaleforummet var de mange analyser, som i disse år peger på at demokratiet er under pres. Seneste demokrati-analyse fra V-Dem instituttet viser, at andelen af klodens befolkning, som lever i et demokrati, er faldet fra omkring 50 procent ved årtusindeskiftet til 26 procent i dag.

”Nogle gange kan de store globale forandringer for demokratiet måske føles meget langt væk. Men det danske demokrati har aldrig eksisteret i et vakuum. Vi har altid været påvirket af strømningerne fra vores omverden,” lød det fra DGI’s formand, Charlotte Bach Thomassen, da hun satte scenen for samtaleforummet.

Demokratisk dannelse i frivillige foreninger

Modsvaret skal blandt andet findes i idrætsforeningerne, mener DGI-formanden og henviste på dagen til en undersøgelse fra DGI’s formandspanel. Den viser, at mere end 80% af de mere end 1.000 adspurgte foreninger svarer, at folkeoplysning for dem handler om ”lære at være i et fællesskab med andre” og ”når medlemmerne får ansvar og løser frivillige opgaver”.

”Det viser for mig, at der er en bred forståelse af, at der sker masser af demokratisk dannelse – eller oprustning, om man vil - når frivillige foreninger samler danskerne, og når de skaber løsninger, aktiviteter og handling. Det skal vi styrke og skabe bedre rammer for.” lød det i velkomsttalen fra Charlotte Bach Thomassen.

Hvad er demokrati?

I første panelsamtale var der fokus på, hvilke udfordringer de globale og nationale forandringer, vi ser for demokratiet i disse år, giver for foreninger kultur- & civilsamfundsorganisationer og medier.

Det blev debatteret af Anneline Larsen, forperson i Dansk Ungdoms Fællesråd (DUF), Bent Meier Sørensen, professor på Institut for Ledelse, Politik & Filosofi på CBS, Lisbeth Knudsen, Strategidirektør i Mandag Morgen samt Peter Mark Lundberg, Bestyrelsesleder for Dansk Kulturliv og Direktør i Dansk Scenekunst.

”Demokratiet er ikke nødvendigvis noget, der bliver fokuseret på og diskuteret hele tiden i foreningerne, men demokrati udspiller sig i hverdagen, når eksempelvis spejdere skal snakke sammen om at løse en opgave, eller rollespillere skal sætte sig ind i en andens sted,” lød det blandt andet fra Anneline Larsen, forperson i DUF, til anerkendende nik fra sine medpanelister.

Undervejs i panelsamtalen fik også de tidligere gymnaster fra DGI’s Verdenshold, Niels Foss og Emilie Engelbrecht Kristensen, ordet. De satte stærke ord på, hvad en opvækst i en frivillig gymnastikforening giver med i rygsækken af vigtige demokratiske værdier. Det handler om nærvær og empati til andre mennesker og ikke mindst ansvarsfuldhed og vigtigheden af frivillighed.

Digitale teknologier – ven eller fjende?

Arrangementets anden panelsamtale handlede om, hvordan digitale teknologier påvirker samfundets sammenhængskraft og vores oplevelse af at høre til i et fællesskab. Det debatterede Anders Søgaard, professor v Datalogisk Institut på Københavns Universitet, Anders Ladekarl, generalsekretær i Røde Kors, Charlotte Bach Thomassen, landsformand i DGI og Mikkeline Thomsen, Partner i Os & Data.

Her blev det andet pointeret, at digitale fællesskaber ikke må fylde det hele, men at fællesskaber online for nogle mennesker er helt essentielle.

Så i stedet for at lukke helt ned for dem, er det vigtigt at finde en balance, så den digitale teknologiske udvikling understøtter, og ikke modarbejder, danskernes deltagelse og demokratiske dannelse.

”Det er vigtigt, at vi ikke tror, at digitalisering er fjenden og vil have den til at forsvinde. Vi skal i stedet tage ejerskab og omfavne de mange gode muligheder, som digitaliseringen også åbner op for,” lød det blandt andet fra Anders Ladekarl, generalsekretær i Røde Kors.

Efter samtaleforummet samledes deltagerne til en reception, hvor snakken fortsatte, inden de satte sig til rette i Operaen for at se gymnasterne fra DGI Verdensholdet lave deres spektakulære show ”CORE” for allersidste gang.

Arrangementet understregede, at der er en vigtig rolle at spille for foreningsdanmark, kulturliv og det brede civilsamfund i at styrke og udvikle vores demokrati, lyder det fra DGI’s formand, Charlotte Bach Thomassen. Hun mener, at det også forpligter vores politiske beslutningstagere, som skal til at trække i arbejdstøjet på Christiansborg og i kommunerne.

Læs mere om det i kronikken i Altinget.

Fakta om undersøgelsen

DGI's foreningspanel består af 2.323 foreningsformænd. Undersøgelsen med fokus på folkeoplysning er gennemført i februar 2026 og besvaret af 1033 formænd, dvs. en svarprocent på 44 procent
I undersøgelsen svarer 797 foreningsformænd, at de er enige eller meget enige i udsagnet ”Folkeoplysning finder sted i min forening, når vores medlemmer deltager i vores aktiviteter og lærer at være i et fællesskab med andre”. Det svarer til 87 procent af de adspurgte
Også frivillighed har betydning for formændenes oplevelse af folkeoplysning. 733 formænd svarer, at de er enige eller meget enige i udsagnet ”Folkeoplysning finder sted i min forening, når vores medlemmer får ansvar og løser frivillige opgaver”. Det svarer til 80 procent ad de adspurgte

Hvordan skaber vi et handlekraftigt og levende demokrati?